就在2014年的9月，中国国内天然橡胶价格跌至4年来新低，这对橡胶产业链下游的轮胎行业本是利好，然而轮胎生产、尤其是轮胎经销企业并没有因此受益，反而不得不进行降价促销，促使全行业价格战进入白热化，最终造成轮胎价格“跌跌不休”。数据显示，今年以来，轮胎价格下降幅度达10%以上。
统计显示，今年1到6月，中国橡胶工业协会47家会员企业共实现产值1029.62亿元，同比下降0.13%；销售收入9741.48亿元，同比下降3.52%；实现利润增长5.27%，实现利税下降3.22%。截至2014年9月30日，包括风神股份、赛轮股份、S佳通、黔轮胎、青岛双星、双钱股份在内的6家轮胎上市公司中，有5家的营业收入出现下滑。
如果说去年轮胎市场是“纠结忐忑”，那么2014年的轮胎市场则要用“悲壮惨烈”来形容，价格大战已经进入白热化状态。而随着一些轮胎企业兼并重组步伐加快，一些小型、实力不大的企业很快会被淘汰出局。那么是什么原因造成了我国轮胎行业形势如此堪忧呢?
首先，轮胎行业产能过剩问题突出。去年以来，受轮胎市场“乐观”氛围以及利润偏高影响，各地盲目投资抬头，导致轮胎产能结构性过剩更加严重。
据统计数据显示，2013年，我国新增全钢胎产能1500万套及半钢胎产能1亿套，而从目前轮胎企业设备采购估算，2014年将新增全钢胎生产能力1500万套及半钢胎1.5亿套，产能过剩导致大多中小轮胎企业开机率都在70%以下，其中1月中旬，山东地区轮胎企业全钢胎开工率曾降至64.8%。
笔者认为，轮胎行业由于去年底和今年初，普遍逆势加大产出，导致开机率不足和库存率提高，这是压缩其利润的因素之一。橡胶工业协会曾在今年上半年对47家主要轮胎企业的调查显示，47家轮胎企业总库存货的价值高达185.4亿元，占总销售额19%，其中，库存占销售额30%以上的企业有10家，占全年销售收入比重在90%以上有3家。
再者，橡胶价格波动太大，贻害无穷。据中国轮胎商业网了解，在轮胎生产中，原材料成本占80%左右；而橡胶在原材料成本中约占50%~60%，其中，天然橡胶在轮胎成本构成中占比最大，约在40%~50%，合成橡胶的占比在10%左右。2011年5月~2013年底，天然橡胶价格下跌50%，合成橡胶价格下跌54%。今年以来，天然橡胶价格再向下探，从最开始的每吨18000元下降至现在的每吨11000元左右。橡胶价格的巨幅下跌，让轮胎生产商叫苦不迭。
轮胎企业通常希望橡胶价格稳定在一个区间内，因为长期来看，橡胶价格波动贻害无穷：其一，价格波动极大增加了企业产品定价的难度，不利于正常的产品交易；其二，轮胎采购企业也不断发难：橡胶价格降了，轮胎价格也应该降，导致轮胎企业等于被绑着上了降价的战车。其三，橡胶价格狂跌，导致轮胎价格回调，这不利于轮胎企业去库存化。
其三，整个产业集体度过低，引发无序竞争。我国的轮胎生产企业总有550家左右，平均生产轮胎160万条/年左右，生产企业众多，生产规模普遍较小，行业排名前10位的企业市场占有率约30%，国际前3名跨国企业的全球市场销售额则占到了46%。
有业内人士曾经自嘲称，“以美国某品牌轮胎型号205/55R14为例，之前卖280元，后来别的经销商给出了250元价格，所以我赶紧降到220元，看谁还能降得比这个更低？”。而笔者认为，产业集中度低，易引发无序竞争，无论是轮胎生产企业还是经销商都拼命压价，导致轮胎价格大幅下跌，使整个轮胎行业呈现全面微利或亏损状况肯定在所难免。
最后，欧美对华出口轮胎制品进行“双反”调查，无疑会加深国内轮胎行业的困境。
中国的轮胎行业正进入优胜劣汰、大浪淘沙的非常时期，一批小型和实力不强的企业将被淘汰出局，预计这个寒冬将痛苦且漫长。对于轮胎行业而言：一方面要通过兼并重组，不断提升行业集中度。另一方面向高端轮胎产品领域去拓展、去升级，因为这个领域还是有着广阔的国内外市场空间。当然，目前这种“悲壮惨烈”的日子还要过上一段时间。
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