维特尔在红牛一向不太擅长的加拿大站强势的pole to win,加上韦伯获得的一个第四,让卫冕冠军进一步扩大着在两项积分榜上的领先优势。本周末,当F1回到更加常规的银石赛道,当轮胎可能在正赛中再次扮演吃重的角色,这当然是其主要竞争对手法拉利和路特斯更愿意见到的,哪怕红牛近年在这里的战绩相当出色。
原本要在英国站推出新后胎的计划被进一步推延,除了加拿大站练习时天气不配合的原因,车队之间意见不统一也是很重要的一环。倍耐力表示英国站将继续测试所谓新胎,只是究竟何时能用得上,着实难说。过去的两站比赛,摩纳哥和加拿大,由于皆有街道赛属性,再结合具体赛道特点,轮胎固然也是车队关注的焦点,至少就比赛过程来看多少都在大家的掌控之中。其中在蒙特利尔,即便受天气影响未能借由练习充分对两种轮胎进行正赛模拟,周日的比赛亦表明轮胎在吉尔-维伦纽夫赛道所受压力的确不大,虽然不同车队的轮胎表现仍旧存有差异,至少红牛在这里1-4的成绩已经足以说明问题。毕竟在领先集团中,卫冕冠军一直都是对轮胎抱怨最多的,并且在早前的分站里,红牛受轮胎影响的程度也要大于法拉利和路特斯。
于是来到银石赛道,哪怕这里多高速弯的特点从来都被认为是红牛赛车的优势所在,但是今年,有西班牙站4停为主的前例摆在那里,且维特尔在巴塞罗那也只是拿到了一个第四,所以本周末,红牛在银石会有怎样的表现,又或者说轮胎会否再次成为他们的困扰,无疑是英国站的看点之一。
英国站倍耐力带来的是中性胎和硬胎的组合(去年则是软胎和硬胎),与之前的马来西亚、巴林和西班牙站相同。轮胎在这里面临的挑战主要来自于高速弯角,尤其是侧向压力,类似Abbey和Copse。而与巴塞罗那不同的是,重铺后的银石赛道不似加泰罗尼亚赛道那般粗糙,因此轮胎磨损情况预计会好于西班牙站时,倍耐力对正赛的预测是3-4停,理由是今年的轮胎配方较去年偏软,但是考虑到银石新维修区较长的关系,意味着进站损耗的时间更多,车队当然会希望尽可能减少进站次数,也就是说2-3停。去年的英国站,糟糕的天气想必让车迷记忆犹新,尤其是那些去现场观战的,对车队而言同样不喜欢下雨,尤其是周五的练习,因为这直接影响到他们对轮胎的正赛模拟,特别还是在类似银石这样对轮胎有一定压力的赛道。目前的天气预报显示,周五有下小雨的可能,周六周日则是好天。
而对法拉利和路特斯显然更希望轮胎在本周末的“作用”更大些,因为这是他们之于红牛稍有的优越感所在,起码摩纳哥站前是如此。这两支车队的情况有点类同,都是正赛竞争力大于排位赛,只是从目前的积分榜来看,他们都需要有所突破和改变。法拉利车队上一次在干地条件下的杆位还要追溯到2010年的新加坡大奖赛,过去三站比赛,阿隆索的排位分别是第五、第六和第六,所以头哥才会说加拿大站的亚军对他来说已然意味着胜利,可一旦冠军是维特尔的话,亚军便显得不足够。不管是车队还是阿隆索都一直在强调提升排位成绩的重要性,但是,长久以来也不能解决的问题,很难指望在本周末的英国站会有大的改观,法拉利的现实目标还是尽可能排得靠前些,起码不要老是落到第三排,当然,鉴于梅赛德斯的特点乃是排位强于正赛,难度显而易见。
路特斯同样很清楚光靠轮胎优势已是远远不够,一方面该队认为倍耐力在未来分站的轮胎选择上相对季初明显趋于保守,另一方面,随着赛程的推进,各队对于轮胎的认识势必会加深,就像上赛季一样。因此,有效提升赛车竞争力才是最靠谱的----本周末,路特斯号称会带来今年最大幅度的技术升级,内容从车体、到前翼、到悬挂到其他涉及赛车空气动力学的升级,加上银石赛道本身高速的特点,不管是车队还是Kimi都对英国站充满了信心。无论如何,在经历了摩纳哥的意外和加拿大的失望后,路特斯需要尽快振作起来,毕竟成绩也是他们能否留得住Kimi的关键。
私测门以雷声大雨点小的方式告一段落,梅赛德斯到底有没有从中得利,英国站相较之前的摩纳哥和加拿大应该更有说服力。作为本土车队,迈凯轮今年是指望不上了,主场车迷还是寄望汉密尔顿更实际些。