2015年11月1日,来自日本的住友橡胶公司开发出了不利用空气压力的轮胎“GYROBLADE”,该原型轮胎产品“第44届东京车展”上展出。其设计原理是靠位于接触地面的外周胎面和金属车轮之间的树脂轮辐来支撑。
住友的产品-GYROBLADE
住友橡胶此次公开的GYROBLADE的树脂轮辐是沿圆周方向配置了6对叶片。每个叶片都有弯折,由此来分散轮胎承受的负荷。树脂轮辐的优点是,因采用叶片形状,可独立控制纵向(径向)和横向(轴向)的刚性。因此,与普通轮胎相比,这种轮胎的横向刚性更高,能减少操舵时的轮胎扭曲,从而可实现较高的操控稳定性。其特点是,可省去保持空气压力的维护作业、排水性高、不易打滑。
贯通孔是空的,排水性较高的如普利司通采用热可塑性树脂轮辐的“非充气轮胎”(Air Free Concept)。与该公司之前车展上展出的产品完全相同。
普利司通的产品-Air Free Concept
据住友橡胶介绍,该轮胎还通过在胎面上设置贯通孔,提高了排水性,可抑制打滑现象。另外,轮辐材料采用了聚氨酯类树脂。据介绍,展示品的重量为16.5kg,与同等大小的老款轮胎没有明显差别。
米其林的产品-特维(Tweel)
住友橡胶开发这款轮胎时设想将其用于今后有望实用化的个人交通工具及小型自动驾驶车。该轮胎存在的课题是耐用性。目前,行驶数千公里后树脂轮辐就会性能衰退。此外,聚氨酯类树脂材料价格较高,而且因轮辐形状的限制,需要将两个部件粘合在一起来制造树脂轮辐,花费的工时较长。该公司打算以解决这些实用化方面存在的课题为目标继续推进技术开发。
其他公司也在开发相同概念的轮胎。
韩泰的无空气产品