当地时间2016年3月15日,有印度航空一架载有161人的空中客车A320-200客机(注册号为VT-ESL,航班号为AI-630)在位于印度孟买机场着陆时发现该飞机的主轮两条轮胎爆裂,随后客机无法继续滑行。机上乘客通过应急滑梯疏散,但是疏散过程中有若干乘客受伤。
我们观察到,这架空客320每边有四个主轮,不同于传统A320的两个,因为印度部分机场的跑道强度不够,怕落地时飞机陷进道面,为降低压强,印航曾向空客特定一批小车式主轮的320飞机。就好比机场的表面不太坚硬牢固,需要更多的轮胎来分担压力,进而降低压强。所以采用了更多的轮胎。我们知道像这种普通的A320飞机的整体重量大约在70吨左右,相当有于两台重型卡车载重后在天空飞行一样。当然不同的机型,其起飞重量和着陆重量不同,这样每条轮胎大约承重为7吨-8吨左右。
上图是来自印度的A320特殊的轮胎配置:每边有4条轮胎。当然轮胎越重通常需要的轮胎数量和体积越多越大,比如像大型的波音747,空客380其轮胎不但非常大,而且数量多。要满足承重和更安全的需要,当然技术制造要求非常之高。
上图是来自波音747-400的轮胎配置图,可以看到飞机的“肚子”下面密密麻麻全是轮胎了,而下图是标准的来自空客A320的轮胎配置:每边有两条轮胎。
下图显示的是,统计过去的10年左右飞机空难会发生在什么时候?什么位置?
从上图我们知道大部分的飞机事故发生在飞机起飞占17%,飞机降落占了51%。
那么飞机轮胎爆胎会不会发生空难呢?通常来讲目前商用飞机的轮胎强度非常之高,而且几乎都是双轮并装,如果其中一条轮胎爆裂,另外一条轮胎完好,再加上经验丰富的飞行员,基本上飞机都可以平安起飞或降落,当然,之后必须换掉所有的轮胎。
另外就是如果飞机起飞后某个轮位的所有轮胎爆裂,通常会比较危险,一般飞机不会携带备胎来随时更换,大部分情况下需要飞行员进行“硬着陆”,这不仅会损伤飞机部件,而且可能有意外发生。但是经验丰富的飞行员通常是可以控制好飞机的硬着陆姿态,降低人员损伤。所以如果仅仅因为轮胎爆裂,而没有其它连带的意外,飞机几乎不会发生空难。