轮胎发展到今天，最有可能取代目前轮胎的新技术轮胎应该是无空气轮胎。从目前全球的发展趋势来看米其林和普利司通走在了最前端，尤其是米其林的“Tweel”被称为自从发明子午线以来最令人惊讶的轮胎技术。不过让我们感到惊讶的是类似的无气轮胎概念在19世纪的30年代已经发明了。也就是说80年前人类已经发明了我们目前认为非常先进但还没实现的非充气轮胎。

而这项技术的发明人是詹姆斯·弗农马丁，在20世纪初他是著名的飞机和汽车发明家，由他一手开发了从可伸缩的飞机起落架，到奇怪的弹性条幅橡胶轮胎到汽车。

事实上，詹姆斯·马丁在无气轮胎方面拥有很多专利：轻量弹性轮胎，东部奇特轮胎，然后是弹性轮胎。马丁想开发一种轻便，易于制造，“容易使用”的轮胎，该轮胎要不易刺穿，可以适应不平坦的地形，并且将给予车辆更好的操控和舒适度。

 
这些设计将使马丁的轮胎完美地用于军用车辆，“弹性轮辐”轮胎的工作原理并不复杂。就像我们回头看米其林的子午线轮胎一样并不复杂，但是开启了全球汽车和轮胎革命的新篇章。

 
换句话说，这种设计使用加强的胎面箍，以通过一束弹性辐条来承载轴的张紧载荷。如果这听起来很熟悉，这和米其林的热“新”Tweel使用非常，非常相似的设计。像“弹簧钢”箍圈，米其林也使用类似的概念：


和马丁的设计一样，它使用弹性轮辐来承载张力负载，米其林的Tweel使用“聚树脂”辐条悬挂从车轮结构的顶部的负载。

 
照片：Michelin（screengrab）

所以无气，弹性辐条轮胎概念是目前炙手可热的发明方向，其成果令人兴奋，目前米其林的Tweel产品已经开始推广应用到低速园林机械等。未来什么时候是否会在其他车辆中表现优异。

让我共同期待。