2017年12月11日，日前来自美国国家航空航天局（NASA）发布了一种由形状记忆合金制造的非充气式轮胎，不但更轻、更坚固、更安全，而且可以使用在各种恶劣地形上。将来这种轮胎除了应用在火星探测任务中之外，也可以作为传统轮胎的替代品，在地球上使用。

NASA表示，这种被称为“超弹性轮胎”（Superelastic Tire）的革命性产品由NASA的格伦研究中心（Glenn Research center）和固特异公司（Goodyear）共同开发，其灵感来源是阿波罗计划的月球车所使用的轮胎。

而使用形状记忆合金作为辐射状的材料，也能增加轮胎的承重能力。与传统的轮胎相比，“超弹性轮胎”减少了爆胎的可能性，因此也改善了行车安全。此外，这种轮胎的设计也减少了对内框的需求，这有助于轮胎组装的简化，也减轻了轮胎的重量。而且，它也可以在运作时，降低传送到车辆上的能量。除了安装在好奇号（Curiosity）这样的火星探测车上以进行太空任务之外，这种轮胎也可以应用在地球上的各式车辆和飞机上，包括：军车、一般汽车、重装备车辆、农用车辆、全地形车（all-terrain vehicle）等，以适应各种地形的需求。

目前好奇号的轮胎由固态铝所制造，虽然坚固，但还不足以预防爆胎或胎面受损。而“超弹性轮胎”则能让好奇号之类的探测车在火星或月球上携带更重的装备，并探索更广的区域。#

“超弹性轮胎”系由形状记忆合金制造，可在崎岖不平的地面上平稳地行进。当此轮胎遇到石头之类的突出物时，它会以暂时变形的方式因应，随后便会恢复原状，而不会有永久性的损伤。

（责任编辑：Glory Ding）