2021年开始，全球轮胎企业陆续表明对产品、企业、行业可持续发展的积极态度。米其林、普利司通、固特异等轮胎巨头们也提及了在可持续发展中的中期及产期计划。实际上，这些吞爱企业也在践行着自己的承诺与规划。

2022年后，这些轮胎企业分别通过与可持续行业相关企业合作，释放出了自己满满的诚意——利用高比例回收炭黑制造的赛车轮胎，可回收制造的轮胎以及使用天然橡胶替代材料制造的轮胎等等。这些无一例外都体现了轮胎巨头们对行业可持续发展的诚意。近日，又有一家轮胎龙头企业同样释放了这样的诚意。

2023年6月23日，优科豪马宣布开发了一种“高度抗裂”的橡胶材料，这种材料因为不需要有机溶剂和增强剂等添加剂，因此其对于环境的危害将被大幅度降低，进而有助于产品的可持续发展。

优科豪马新材料

据悉，优科豪马此次研发的新材料是基于纳米颗粒的聚合物制成，且不需要有机溶剂和增强剂等添加剂。优科豪马声明，这一新橡胶材料是其与新竹大学纺织科学与技术学院和RISM（超材料研究计划）的一个研究小组合作开发研制。这种材料不仅摒弃了有机溶剂和增强剂等添加剂的参与，同时因为其“容易回收而不会变质”的特点而具有很强的“环境友好”优势。

优科豪马介绍，通过“迷你乳液聚合”合成的基于纳米颗粒的聚合物，是通过超声波在水中将单体和引发剂辐射微粉化后进行的聚合。之后这些纳米颗粒与“纳米颗粒分散的水溶液”结合，通过从分散的水溶剂中蒸发水来形成纳米颗粒膜（橡胶材料）。而研发团队将轮烷分子（也称为超分子化合物）作为交联剂插入纳米颗粒中，以增强对裂纹扩展的抵抗力。

优科豪马表示，引入轮烷分子后，新形成的橡胶材料在有效避免使用其他添加剂，如增强剂的同时，还能保障材料弹性的增强。真正意义上做到了减少环境危害产品使用的同时加强了橡胶性能的发挥。而增强后的橡胶材料如若能应用到轮胎产品之中，将进一步保障轮胎性能的大幅提升。

同时，这些纳米颗粒薄膜可以通过将其浸入水-乙醇溶液中进行分解，进而降低对环境的不良影响。优科豪马解释，之所以会降低对环境的危害，是因为该纳米颗粒薄膜可通过蒸发高挥发性乙醇，水-乙醇溶液而转化成含有纳米颗粒和水的分散水溶液。当然，这一逆转过程不会对纳米颗粒膜的回收产生任何程度的劣化，即实现其可回收性。

不过，目前优科豪马正在进一步对这一材料进行更深入的研究，以开发出更安全、更耐用的轮胎和橡胶产品。目前的研究结果已于6月17日发表在美国化学学会杂志《Langmuir》上。

优科豪马2023大动作

除了研发新材料，优科豪马自2022年就展现出了其在轮胎产业上更大的野心。2022年时，优科豪马就宣布了其对特瑞堡车轮系统的收购计划，并不断推进其在特种轮胎业务上的多个动作，以扩大其在特种轮胎产品上的布局。

2023年5月，在曾出不断的挑战之中，优科豪马终于以23亿美元正式完成了对特瑞堡车轮系统（TWS）的收购，将其作为优科豪马TWS来进行运营。而随着将特瑞堡车轮系统收入囊中，优科豪马在特种轮胎市场的产品组合、销售份额与配套合作伙伴将进一步拓宽。

而优科豪马也将借助这次收购进一步巩固住其在全球轮胎行业的头部地位。不过由于收购完成于2023年，因此对优科豪马的销售额影响也将于今年正式生效，这意味着特瑞堡车轮系统对优科豪马的销售额影响也最早要到2024年才能被外界看到。而2023年即将揭晓的轮胎75强榜单，其能否回归到此前的排名仍是画了巨大的问号。

 

（责任编辑：晨晨）